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Argan signifie 'olivier' en berbère. Son existence est liée à la zone d'Essaouira et environs (le haut Atlas oriental et l'Anti-Atlas, et, de moins en moins, au pied de la hamada del Draa). L'argan est une éspèce qui n'existe nulle-part ailleurs au Maroc et, selon les habitants de la région, nulle-part ailleurs au monde.

Notre région est le terroir de l'huile d'argan. Autour de cette plante une belle et riche culture a surgit, aux rites et symboles divers.

L'argan est un arbre particulièrement résistant et comun dans les zone arides.

Les bois d'argan sont clairs et poussent dans les zones arides de brumes fréquentes, jusqu'à 1500 mètres d'altitudes.

Des écureils qui se nourissent de leurs fruits habitent entre les branches des argans. Une éspèce commune est l'écureil berbère, aussi nommé 'Anzet' ou 'Anzid' dans la langue amasig (berbère).

La forme de la noix d'argan et sa cueillette ressemblent à celle de l'olive. Des amandes, on tire une huile riche utilisée fréquemment dans la gastronomie marocaine, autant cuisinée que crue. Son goût est orangé et son arôme doux. Il faut 100 kg de fruits pour un litre d'huile.

Selon les croyances populaires, l'argan possède des propriétés curatives et homéopatiques.