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In der berberischen Sprache bedeutet Argan "Ölbaum". Er kommt in Essaouira und Umgebung vor (im Hohen Atlasgebirge und am Fusse des Hamada del Draa). Der Arganbaum ist eine Art von Ölbaum, welche nirgend sonst in Marokko existiert und wenn es nach den Einwohnern geht, auch sonst nirgendwo auf der Welt.

Diese Gegend ist die Gegend des Öls, des Arganbaumes. Dieser Baum hat eine schöne und reiche Kultur und taucht in Riten und verschiedenen Symbolen auf.

Der Arganbaum ist ein besonders kräftiger Baum und kommt in trockenen Gebieten vor.

Arganbaum-Wälder wachsen in trockenen, nebligen Gebieten und im Gebirge bis zu 1.500 Metern Höhe.

Die Frucht des Argan hat die Form einer Nuss und ihre Ernte ist der Olivenernte per Hand ähnlich. Im Inneren der Frucht ist eine von Fruchtfleisch umgebende Mandel. Das Fruchtfleisch schmeckt bitter und ist für den Menschen ungeniessbar. Aus den Mandeln der Früchte erhält man, das in der marokkanischen Gastronomie, häufig benutzte Öl, welches man roh wie auch gekocht verwenden kann. Das Öl hat eine rotbräunliche Farbe und ein mildes, süsses Aroma. Für einen Liter Öl braucht man 100 kg Früchte.

Im Volksglauben besitzt der Argan heilende Eigenschaften und wird auch in der Homöopathie verwendet.